A történet a '60-as évek hangulatát tükrözi, a hippi korszakot, a szexuális forradalmat, a társadalmi különbségeket, a rasszizmust, valamint a vietnámi háború elleni tiltakozást. Több dala vált a vietnámi háború elleni békemozgalom himnuszává. A darab sok vitát váltott ki az illegális drogok, a szexualitás kezelése, a meztelenkedés miatt, mindenképpen úttörőnek számított, mint rock-musical. A viták ellenére világszerte óriási sikert futott be, s népszerűségén csak lendített az 1979-ben született filmváltozat, mely még több emberhez juttatta el a mondanivalóját.